“Es para no creer…Un gauchito que cuando vino en el 11 no sabía que había fútbol, que era una pelota, ya en el 15 jugó en el primero de Nacional” . Carlos “Raqueta” Scarone.

Domingo 18 de setiembre de 2022, en la ciudad de Young amaneció con el cielo gris, presagio de lluvia, temperatura agradable, a las puertas de una nueva primavera.

Aprontamos el mate, compañero inseparable de cada día, chequeamos que no faltaran los implementos necesarios, sobre todo la cámara de fotos, aunque hoy los celulares cumplen funciones parecidas.

El destino final era un lugar donde quién escribe no conocía, Cerro Chato, distante a unos 300 y pico de kilómetros.

Enrique, Jhon, Araujo y Nacho, hermanos formidables que me brindó el Club Nacional de Football partieron desde Montevideo, nos encontraríamos allí, en lo del “Poto” Fuentes.

Sobre las 11 de la mañana llegamos, los últimos 80 kilómetros fueron más lentos, el camino estaba complicado, la ansiedad ganaba.

Al fin Cerro Chato, pueblo que limitado por los departamentos de Treinta y Tres, Durazno y Florida, allí donde el 3 de julio de 1927 votó por primera vez la mujer sudamericana.

La estancia de nuestro protagonista se encuentra a un costado del pueblito, ya es su cálido hogar nos recibe “El Poto”, la estufa prendida, paredes que denotan en sus cuadros pasiones fuertes, el Partido Nacional, los caballos y el Club Nacional de Football.

Extraordinaria amabilidad brinda Elías “Poto” Fuentes, voz gruesa y firme, hijo de quién fuera jugador del Club Nacional de Football en años formidables, Manuel Alcides Fuentes, un back que suplantó el puesto que ocupaba “Cochemba” Vanzzino.

Sobre el final de este artículo encontraremos un apartado sobre Manuel Alcides Fuentes.

Elías con una catarata de recuerdos y anécdotas fue pintando con lujos y detalles aquella conversación, enriquecedora y atrapante

Comienza a mostrar fotos, diarios y nos lleva a un salón cargado de emoción, paredes que encierran su vida, copas, trofeos, cuadros, fotos, banderines, hasta el inflador que utilizaba el primer hincha, don Miguel Prudencio Reyes.

Su amor incondicional y admiración por el Indio Castillo y un malestar enorme cuando concurrió al Gran Parque Central y no encontró el busto que supo estar marcando presencia.

La charla siguió, saltando de un lado al otro, nadie quería que finalizara, tomamos nota de cada suceso, algunos desconocidos, por momentos la mezcla de fútbol y política resultó inevitable.

Un abrazo prolongado, nos despedimos de “Poto”, pero antes de emprender regreso, degustamos un cordero espectacular a escasos metros de la cancha que lleva el nombre de Manuel Alcides Fuentes y pasamos por ese paraíso que es «Salto de agua» , un lugar envuelto en la naturaleza, maravilloso y recomendable.

Ya camino a Young, hora del mate y recordar detalles, esos que llegan al alma.

Manuel Acides Fuentes.

Manuel Fuentes nace el 1 de agosto de 1896, sale de su terruño y viaja a Montevideo para estudiar en el año 1911, sin antes ser testigo de la revolución de 1904 y con presencia en la misma casa de Aparicio Saravia.

Ya en Montevideo conociendo por primera vez le llama la atención en el fútbol, lo practica como half izquierdo preferentemente, aunque lo podía realizar en otros puestos de la defensa, fuerte jugando y fuerte en personalidad.

Primero defendió a Wanderers en juveniles, pasando a Nacional en el año 1914.

En 1915 se consagró Campeón Uruguayo, el día de la vuelta Nacional formó con Demarchi, Castellino,Foglino, Olivieri, Porte, Fuentes, Brachhi, Dacal, C.Scarone, Romano y Somma.

Manuel Alcides jugó de titular el clásico que se llevó a cabo por primera y última vez en Las Acacias por la Copa Uruguaya el 12 de noviembre de 1916.

Con lleno total, ganó Nacional 3 a 1 tras dar vuelta el marcador, Fuentes suplantó al lesionado José “Cochemba” Vanzzino y marcó con total éxito a los delanteros de Peñarol, caso de Piendibene.

Arrancó ganando el aurinegro con gol de Piendibene, pero dos de H.Scarone y otro de Somma dieron el triunfo y el campeonato.

Nacional: S.Demarchi, F.Castellino, A.Foglino, P.Olivieri, A.Porte, Alcides Fuentes, J.Brachi, H.Scarone, A.Romano y P.Somma.

Peñarol:J.Bixio, p.Rímoli, A.Granja, J.Pacheco, B.Savio, A.Dibello, J.Pérez, J.Gesuele, J.Piendibene, J.Gradín, A.Campolo.

En el año 1919 deja el fútbol por una lesión en la rodilla, vuelve a Cerro Chato, dedicándose a las tareas de campo y una pasión incontenible, los caballos.

En Cerro Chato el estadio lleva el nombre de “Parque Manuel Alcides Fuentes”, Perico aportó para que la cancha tuviera todo, incluso iluminación.

En el año 1991 parte de la Comisión Directiva se trasladó hasta Cerro Chato y el entregó a Fuentes, de 95 años de edad por entonces, una plaqueta recordatoria.

Se sumó el enorme Shubert Gambetta y Enrique Peña, algunos políticos también, caso Sergio Bottana más la prensa, fue una jornada de emoción.

Agradecimiento.

Escribe el corazón agradece enormemente a Elías «Poto» Fuentes por permitirnos ingresar junto a mi señora y amigos a su cálido hogar y compartir tanta pasión sobre el Club Nacional de Football.

Raul Ruppel «Escribe el corazón»